CONSERVATOR KATRIEN TIMMERS OVER VERBORGEN KAMERS
Met de nieuwe rondleiding ‘Verborgen Kamers van De Haar’ is het voor bezoekers aan het kasteel voor het eerst mogelijk om de kamers te zien, hoog onder het dak van het kasteel, waar het personeel verbleef. Er is geen kasteel of landhuis in Nederland waar het mogelijk is zulke hoog- en in afzondering gelegen kamers te bezoeken. Het is echt kruipdoor en sluipdoor. Maar spannend! Gastconservator Ileen Montijn en ‘huisconservator’ Katrien Timmers deden onderzoek en haalden vele verhalen boven water.
Door een bezoek te brengen aan de personeelsverdieping krijg je een goed beeld van hoe het kasteel functioneerde als de familie Van Zuylen, met in hun kielzog een stoet aan fameuze gasten, ‘grootsch en meeslepend’ kwam verblijven. Zichtbaar wordt hoe het personeel zich ongezien door kamers en trappenhuizen bewoog, waar nijvere vingers kleding repareerden, waar het personeel ’s avonds een kopje thee dronk en waar men een scherp oog hield op het bellenbord waarop zichtbaar werd welk familielid of welke gast, middels het ‘schelkoord’, om assistentie vroeg.
Series als Downton Abbey laten zien dat drama’s, romances en intriges niet alleen voorkwamen bij de rijke adellijke bewoners van een kasteel, maar evengoed bij de ‘gewone’ lijfknecht, kamenier, kok of het linnenmeisje. Ik stel me altijd voor dat hier op De Haar een soortgelijke dynamiek heerste onder het personeel. Als gewone sterveling identificeer je je toch makkelijker met een ‘werkvrouw’ dan een barones De Rothschild, toch? In de rondleiding ‘Verborgen Kamers van De Haar’ kun je bijna voelen hoe het geweest moest zijn. Ondanks streng gescheiden mannen- en vrouwenkamers, heimelijke romances met zoenen op het dakplat? Een Maître d’hôtel die de fooien van de linnenmeisjes steelt? Jonge Parijse ‘plongeurs’ met heimwee naar huis? Ik kan me helemaal voorstellen wat hier allemaal gespeeld moet hebben!”